Наречение младенцев у славян
При рождении ребенку давалось домашнее славянское имя. Как правило, оно подчёркивало внешние особенности новорождённого, так как о его характере ещё ничего не было известно. За основу могли быть взяты такие признаки, как вес и рост ребёнка, размеры головы, ушей, цвет кожи, громкость голоса. Часто имя начиналось с приставки не- . Например, даже очень красивого ребёнка могли назвать Некрасом. С помощью такого «называния наоборот» славяне пытались обмануть злые силы, отвести от чада зависть недоброжелателей, способных его сглазить. Если никаких выдающихся особенностей у младенца не наблюдалось, ему просто «присваивалось» порядковое имя. К примеру, ребёнка, родившегося в семье восьмым, могли назвать Осьмаком. Кажущаяся небрежность в выборе младенческого славянского имени объяснялись стремлением отвести от новорождённого болезнь и смерть. Такое славянское имя выполняло охранную функцию и считалось временным.
Инициальное имянаречение
Становясь старше, каждый член славянской общины был обязан пройти испытания, после которых его признавали взрослым. У разных народов возраст детей, проходящих инициацию, колебался от 7 до 12 лет. Только доказав своё право на особый социальный статус, мальчик или девочка наконец получали полноценное имя, подчёркивающее их характер, природные склонности и таланты. Славяне особо ценили храбрость, силу, ловкость, стать, доброту, щедрость, милость (привлекательность). Кроме того, инициированный человек обретал второе, тайное, имя, сообщать которое мог только самым близким.
Имена были односоставными (Любава) и двуосновными (Мирослав).
Славяне были тесно связаны с природой, поэтому в основе именных значений нередко лежали поэтические образы-ассоциации с миром животных и растений, небесных светил, оттенки эмоций, отсылающих к свету, красоте, радости. Такие имена до сих пор распространены в Сербии и Болгарии.
Прирок
Становясь взрослым и совершая различные деяния, человек становился объектом социальной оценки и получал прирок или прозвище, которое могло подчёркивать как сильные, так и слабые его стороны.
У воинов были распространены наречения по имени тотемных животных, птиц и зверей, некогда считавшихся покровителями племени. Отсюда многочисленные именные интерпретации, связанные с волком, медведем, орлом, соколом. Воевода князя Владимира Святого Волчий Хвост остался в летописи не под личным именем, а под воинским прозвищем.
Профессиональное имя славян
Представители различных профессий получали ещё и дополнительное имя, известное только членам его верви. Оно, как паспорт, рекомендовало своего носителя всем представителям ремесленной верви, на какой бы территории они ни находились. Свои тайные имена имелись у сказителей и волхвов.
О многообразии славянских имён свидетельствуют современные фамилии. Среди русских чисто славянские имена до недавнего времени были мало распространены. Зато у южных и западных славян сохранилось немало образцов оригинальных и образных имён, отсылающих к истокам общеславянского прошлого.