Гагаузский язык относится к огузской группе тюркской языковой группы, наиболее близкие языки — балкано-гагаузский (язык гаджалов), крымско-татарский, турецкий и азербайджанский.
Традиции
Несмотря на то, что гагаузы тюрки, при крещении они получают исключительно традиционные христианские имена. При этом вне церковной жизни чаще используется другое имя, которое может и не входить в православные каноны. До середины ХХ века домашнее имя давалось главой рода в память деда или других родственников, в современности ответственность именования чаще возлагается на крёстного отца, который обычно использует своё имя или же имена своих детей и других членов своего рода. Иногда по договорённости между родителями и крёстными даётся произвольное имя.
Христианские имена
Большая часть традиционных гагаузских имён заимствованы вместе с исповеданием. Чаще это древнегреческие (Pötr/Пётр, от Πέτρος/Петрос — камень; Stepan/Степан, от Στέφανος/Стефанос — венец, корона; Sofya/София, от σοφία/София — мудрость; Irina/Ирина, от Εἰρήνη/Эйрини — богиня мира) или древнееврейские (Ivan/Иван, от יוחנן/Йоханан — Бог пожалел; Semön/Семён, от שִׁמְעוֹן/Шимон — Бог услышал; Marya/Мария, от מרים/Марьям — сильная волей; Ivanna/Иванна, от мужского имени יוחנן/Йоханан — Бог смилостивился). Менее популярны имена латинского происхождения (Konstantin, от constans — постоянный; Domna/Домна — госпожа). С ХІХ столетия появились имена гагаузов, заимствованные у России, например, Nadejda/Надежда, Vera/Вера, LubovЛюбовь (калька с греческих имён Ελπίς/Элпис, Πίστις/Пистис, Ἀγάπη/Агапи). Такие имена, как Vladimir/Владимир (на основе праиндоевропейских корней vold — владеть, властитель и mer/mar — величие, слава) и Valentina/Валентина (лат. valeo — сильная) стали популярными благодаря своим носителям — Ленину и Терешковой.
Тюркские и другие имена
Используются среди гагаузских имён и тюркские, например, Ildar/Ильдар (хозяин страны), Taşu/Taşku (от Taş — камень), Aslan/Аслан (лев); Güllü (созданная из цветов), Aygül (лунный, цветок) и т. д. Из других заимствований также можно встретить арабские (Zafir/Зафир, от Тафир — побеждающий, удачливый; Sultan/Султан и Sultana/Султана, первично от арамейского שולטנא/шултана — власть), персидские (Занет, от персидского Зана — женщина), болгарские (Stuyan/Стуян, Bojku/Бойку, Neda/Неда, Dana/Дана) и другие.
В размещённом ниже списке можно подробнее узнать о традиционных и современных гагаузских именах — их значение и происхождение.