Русские имена
Значительное количество волжских имен составляют русские имена. Прежде всего, это православные наречения, а также общероссийские имена, не входящие в святцы. Церковные имена имеют различное происхождение – латинское, греческое, еврейское, древнеславянское: Владимир – «владеющий миром», Андрей – «мужественный», Мария – «горькая», Валерия – «сильная, здоровая». Общероссийскими именами являются «универсальные» имена, которые могут использовать представители различных национальностей: Артем, Тимур, Вадим, Олеся, Ирина, Дарина, Милана. Эти наречения имеют разное происхождение и чаще всего не входят в список церковных календарных имен. Традиционные русские имена употребляются в православных русских, либо в смешанных семьях.
Тюркские имена
Второй по численности группой имен ПФО является группа тюркских наречений. Их используют тюркоязычные народы Поволжья – татары, башкиры, чуваши.
В древних тюркских именах отражаются обычаи, религиозные традиции и верования тюрков. Условно тюркские имена можно разделить на группы: образованные от названий животных, птиц (Арслан – «лев», Лачин – «сокол»), названий привлекательных физических и душевных качеств (Сабир – выносливый, Карим – «благородный», Нафиса – «изящная»), указывающие на обстоятельства рождения ребенка (Буранбай – «рожденный в буран», Айдолай – «та, что родилась в полнолуние»), внешние приметы (Хуба – «русая», Аппах – «очень белый»). Также тюркские имена могли происходить от названий драгоценных камней, цветов (Ясмин – «жасмин», Зумрад – «изумруд»).
Финно-угорские имена
В большинстве своем представители финно-угорских народов Поволжья (марийцы, удмурты и мордва) исповедают православие и используют традиционные православные наречения, но все же среди них иногда можно встретить исконные финно-угорские имена.
Древние финно-угорские дохристианские традиции имянаречения также как и у многих других народов связаны с использованием имен нарицательного характера. Личным именем становились названия животных: (у марийцев: Вараш – «ястреб», Маска – «медведь», у удмуртов: Балян – «рысь», Жакы – «сойка»), особенностей характера (у марийцев: Йолагай – «лентяй», у мордвы: Сэтьмела – «тихая»), внешних черт (у марийцев: Лапкас – «низкорослый», Ошалче – «беленькая», у мордвы: Ашназа – «белокурая»), указания на обстоятельства рождения ребенка (у марийцев: Шумат - «суббота», у мордвы: Телена – «зимняя»). Имена означают и различные привлекательные черты характера (у мордвы: Витова – «справедливая»).
Особенностью финно-угорского ономастикона является адаптированное использование русских имен. Так, Петр употребляется в форме Потыр, Иван – Йыван, Илья – Илля, Евгения – Евля, Жени, Дарья – Дарё, Ксения - Очинь и т.д.
Мусульманские имена
Мусульманские имена в Поволжье используют народы, исповедующие ислам: татары, башкиры, азербайджанцы, узбеки и др. Это имена тюркского, арабского, персидского, иранского происхождения, имеющие религиозный смысл или означающие название хороших человеческих качеств, внешних особенностей (арабские Камиль – «совершенный», Зульфия – «привлекательная», персидские Ильфат – «друг Родины», Гульшат – «цветок радости»).
Заимствованные имена
Среди представителей многонационального населения Поволжья часто встречаются заимствованные европейские имена различного происхождения. Эти наречения употребляются и русскими, и представителями других национальностей, многие из них стали частью национального именослова татар и башкир. Самые популярные иностранные наречения из списка имен Поволжья: Артур, Альберт, Даниэль, Эмиль, Эдуард, Регина, Элина, Амелия, Виолетта и др.
Современные традиции имянаречения
Поволжье – многонациональный регион, поэтому личные имена поволжцев очень разнообразны. Наряду с традиционными русскими, православными и мусульманскими именами в глубинках края можно встретить исконно национальные старинные наречения тюркского или финно-угорского происхождения. На территории региона популярны современные европейские имена, которые используются разными народами разного вероисповедания.