Список русских мужских имен в основном состоит из православных наречений, а также заимствованных иностранных и новых имен.
Славянские мужские имена
До принятия христианства на Руси использовались славянские наречения, по составу разделяющиеся на односоставные и двусоставные. Имена, состоящие из одной основы, чаще носили нарицательный характер, обозначая предметы быта, животных, растений, качества характера, особенности внешности. Сложные имена состояли из компонентов –мир, -слав, -мил, -свет, -полк, -люб и др. (Миролюб – «любимый миром», Божидар – «Божий дар», Драгомир – «дороже всего мира» и др.).
Большинство древних славянских имен вышли из употребления, в настоящее время используется их малая часть, сохранившаяся в церковных святцах: Владимир – «владеющий миром», Борис – «борющийся», Ярослав – «славный, яркий», Вячеслав – «самый славный», имена скандинавского происхождения Игорь – «богатый, удачливый», Олег – «святой» и Глеб – «угодный Богу». До недавнего времени исконно славянскими именами называли детей лишь 5% русских, сегодня интерес к старинным именам возрастает. Все чаще можно встретить такие забытые красивые мужские русские имена как Яромир – «солнечный мир», Станислав – «славнейший».
Русские православные мужские имена
Традиционный русский именослов сложился после принятия народом христианства в 988 году. Среди населения распространились библейские имена, имена христианских святых, пришедшие из Византии - преимущественно греческого происхождения (Александр – «защитник людей», Алексей – «защитник», Леонид – «похожий на льва»). Кроме греческих, мужские русские православные имена имеют различные корни: древнееврейские (Михаил – «подобие Божье», Илья – «верующий», Вениамин – «любимый сын»), латинские (Сергей – «Божий слуга», Роман – «римский, римлянин»). Встречаются и имена с египетскими, сирийскими, арабскими, скандинавскими, древнегерманскими корнями.
Сегодня церковные наречения полностью ассимилировались в русской языковой среде, и воспринимаются как исконно русские, хотя имеют совсем другое происхождение. Например, считающееся символом русского народа имя Иван - это адаптированная форма еврейского имени Иоанн («Бог милостив»).
Заимствованные имена
Активное заимствование русскими иноязычных имен началось в первой половине 20-го столетия. Советская власть давала полную свободу в выборе имен, поэтому мужские русские имена стали пополняться иностранными наречениями, часто заимствованными из зарубежной литературы: Рудольф, Альфред. Некоторые имена неплохо прижились среди русских людей и уже не воспринимаются, как инородные: английские Артур, Эдуард, германские Альберт, Роберт. Чаще эти и другие «универсальные» варианты используются в интернациональных семьях (Тимур, Марат, Давид, Рафаэль).
К началу 21-го века мода на европейские и восточные имена не прошла, русские активно перенимали иноязычные наречения, чему способствовал рост скорости международного информационного обмена. И сегодня среди заимствованных имен попадаются совсем необычные варианты: Майкрофт, Шерлок (Шерлок – имя героя романа А. Конан-Дойля «Шерлок Холмс», Майкрофт – брат Шерлока. Имена стали популярными после очередной экранизации романа), Дональд – в честь выбранного в 2016 году президента США Дональда Трампа.
Новые имена
Немалую роль в образовании новых имен сыграли произведения писателей, поэтов, где главные герои носили «искусственные» имена: например, Руслан. Во времена Советского Союза гражданам страны было разрешено давать новорожденным вымышленные, придуманные имена. Новая эпоха имятворчества обогатила русские имена мальчиков такими наречениями как Владлен (сокращенное от Владимир Ленин), Амур (по названию уральской реки), Гелий (название химического элемента). Процесс создания русскими новых имен продолжается и в наши дни: некоторые родители, желая дать ребенку уникальное и звучное имя, включают фантазию и придумывают действительно оригинальные варианты: например, Тагил (в честь одноименного города в России), Архип-Урал, Океан, Север.
Популярные и редкие русские мужские имена
В последние годы популярными русскими именами для мальчиков становятся забытые старинные национальные имена различного происхождения: еврейские Матвей – «Божий дар», Елисей – «Бог спасет», славянские Мирослав – «прославляющий мир», Гордей – «гордый», греческие Тимофей – «почитающий Бога», Демид – «посоветованный Богом». Среди традиционных православных имен у русских наиболее востребованы Александр, Артем, Максим, Даниил, Роман. Из заимствованных иностранных наречений самые частотные – Артур, Марсель.
К редким русским именам для мальчиков можно отнести такие варианты как Адам, Юлиан, Феликс. Очень редко используются имена Осип, Август, Прокофий, Ульян, Спиридон.
Мода на выдуманные, эпатажные имена постепенно проходит. Современные русские мужские имена в основном стоят из традиционных православных имен, среди которых родители стараются выбирать редкие и звучные варианты.