Лаху делятся на множество подгрупп: чёрные лаху, жёлтые лаху, красные лаху, ханка, лоуме и т. д. Если в названии подгруппы упоминается цвет, то он является доминирующим в традиционной одежде.
Языки лаху относится к ветви лоло-бирманских языков сино-тибетской семьи, письменность с ХХ века на основе латиницы, делится на диалекты, часть из которых может признаваться отдельными языками, например, лаху-ни (чёрный лаху) и лаху-си (жёлтый лаху). Близкий язык у народа куконг, иногда принимаемый за один из диалектов лаху.
Вероисповедание: анимизм, буддизм (с XVII ст.), христианство (с XIX ст.).