Происхождение латышских имен
Все латышские личные имена можно разделить на две группы в зависимости от происхождения: исконно латышские и заимствованные из других языков и культур.
В дохристианский период латыши практиковали балтийское и финно-угорское язычество, поэтому имена того периода имели народный, нарицательный характер. Они происходили от названий предметов окружающей среды, указывали на какое-либо свойство, явление (Мирдза – «сверкать», Дзидра – «ясный, прозрачный»), многие древние латышские имена отражают достоинства человека - храбрость, смелость, красоту, легкость, ясность и т.д. . Некоторые имена были связаны с языческими божествами латышей: Лайма – имя богини счастья. Благодаря тому, что Латвия была одним из последних государств Европы, принявших христианство, многие старинные имена сохранились до наших дней.
В 12-13 веках на территории стало распространяться христианство (католицизм), но, несмотря на христианизацию, латыши сохраняли языческие традиции вплоть до 17 века. Во времена Реформации 16-17 века, основной религией Латвии становится лютеранство. Христианство существенно обогатило список латышских имен, в котором появились имена святых, библейские имена греческого, римского, еврейского происхождения, давно уже ставшие общеевропейскими. Они заимствовались через польский, шведский и немецкий языки, а под влиянием латышского языка большинство из них обретало новое звучание: Екаб (Яков), Кришьян (Кристиан), Илзе (Елизавета). В стране до настоящего времени используются как православные, так и католические имена.
Отдельную группу имен латышей составляют имена, заимствованные из других стран и языков. Как правило, это христианские наречения различного происхождения, пришедшие из Европы, России. Часть латвийского именника составляют так называемые «балтские» имена, широко распространенные среди прибалтийских народов с общими корнями - латышей, литовцев и эстонцев: Валдис – «правитель», Дайнис – «принадлежащий Дионису», Мантас – «сокровище», Раймонд – «мудрый защитник», Анника (производное от еврейского Анна) – «благодать», Ирма – «справедливая» и др. В 20-м столетии в латышском именослове появились скандинавские имена (Эгилс, Ингрида).
Особенности имянаречения и имяобразования латышей
Латыши используют европейскую систему имянаречения – личное имя и фамилия, имя пишется перед фамилией. Иногда употребляется среднее имя – одно или несколько, а отчество не используется.
В латышском языке присутствует традиционный компоненты -с, -ус или -ис, с помощью которых образуются латышские имена и фамилии: Айварс (имя), Озолс (фамилия). Этот компонент используется и для адаптации иностранных имен к латышскому языку: Андрей – Андрейс и тд.
Новые латышские имена
Лютеранская церковь не настаивает на использовании канонических имен, поэтому граждане Латвии в целом вольны называть новорожденных по своему усмотрению, в том числе изобретать новые наречения самостоятельно. Так появились имена Кирис (довольно распространенная эстонская фамилия, на эстонском kiri – «грамота, письмена, рисунок»), Талис (латинское Talis – «такой», сокращенная форма имени Таливальдис), Вальдемас (латышская форма древнегерманского имени Вальдемар – «знаменитый правитель»), Маранда (производное от латинского Миранда – «удивительная»), Линета (от ирландского Линетта – «божественная ») и пр. Уникальными именами являются такие варианты как Ирбе, Аусекслис (в латышской мифологии – воплощение утренней звезды и поэтическое название планеты Венера).
Новые латвийские имена часто образуются в качестве производных форм основного имени, становясь официальными и самостоятельными именами: например, Густс – от Густав, Иза – от Изабелла, Ирена – от Ирене и пр.
Значения латышских имен иногда чрезвычайно просты – они образуются от слов латышского языка: Лиепа (Липа), Юрмала (побережье).
Красивые и необычные латвийские имена
Латвийский именослов складывался на протяжении многовековой истории народа, что отразилось на значении имен. Латыши очень ответственно подходят к выбору личного имени, поэтому местные имена не только красивы, но и несут особый сакральный смысл – пожелания красоты, богатства, положительных качеств характера: Индулис – (подарок), Эвия – (красавица). Красивые латышские имена могут быть образованы от любых слов – названий птиц, животных, небесных светил, растений и так далее.
Иногда местные имена звучат довольно странно и необычно: Лиепиньш, Озолиньш, Иллюмината, Схоластика. До сих в стране встречаются пор оригинальные имена, возникшие в советскую эпоху (Арвил – «АРмия Владимира Ильича Ленина»).
Популярные латышские имена
Востребованность конкретных имен зависит от веяний времени. Иногда возрождаются старые традиции, иногда «модными» становятся новые или иностранные имена. Но есть древние имена, над которыми время не властно: Карлис, Илзе, Анна, Юрис – по–прежнему остаются популярными латышскими именами. Среди мужских имен наиболее частотные – Янис (латышская форма еврейского Иоанн – «Божья милость»), Дзинтарс (янтарь), Валдис (правитель), Алвис (мудрый), среди женских – Илга (мечта), Лаума (фея), Лаймдота (приносящая счастье).
Современные традиции
В настоящее время латыши реже употребляют старинные национальные имена, отдавая предпочтение заимствованным европейским. Часть католического населения страны по-прежнему использует христианские канонические имена, значительную долю составляют иностранные варианты – процесс заимствования имен у других народов и стран еще не завершен.