Тутси, также как соседствующие с ними хуту и тва, говорят на двух взаимопонятных языках: в Бурунди — рунди, Руанде — киньяруанда, письменность обоих основана на латинском алфавите. Несмотря на единый язык, три народа имеют различное происхождение — тва являются автохтонными пигмеями, хуту относится к банту, а тутси близки с эфиопами. Со своего появления в регионе (XV ст.,) и до получения Бурунди и Руандой независимости от Бельгии в (1962) меньшинство тутси доминировало над хуту, что позже привело к жёсткому противостоянию и нескольким актам геноцида с обеих сторон, приведших к гибели не менее 1,5 млн человек и появлению в ДРК большого количества беженцев тутси в ДРК.
Вероисповедание: католицизм, небольшая часть — ислам суннитского толка.