Тонганский язык относится к малайско-полинезийским языкам австронезийской семьи, имеет статус государственного (наряду с английским, также широко используемым тонганцами) в Тонга. Архипелаг заселён один из первых в регионе — археология указывает на вторую половину 2 тыс., до н. э. Система вождества приняла государственную форму (королевство) в 1845 г. С 1900 по 1970 тонганцы находились под властью Великобритании без вмешательства во внутреннюю систему управления, поэтому монархическая традиция не прерывалась.
В религиозном смысле доминирует протестантизм (65%), также есть католики (15,5%) и мормоны (17%).