Английский язык – язык межгосударственного общения, это второй самый распространенный язык в мире, на нем разговаривает более 378 млн. человек. Благодаря тому, что английские имена ежедневно употребляются в средствах массовой информации, их звучание стало привычным и знакомым для многих людей.
Происхождение английских имен
История английских имен отражена в старинных англосаксонских наречениях, образованных от слов английского языка – существительных и прилагательных: Эдвин – «богатый», Гудвин – «хороший», Леофа – «любимая». Имена могли быть как односоставными (Вулф - «волк», Брюс – «лес»), так и сложными (Вигфрид – «борьба» + «безопасность, мир»). Имена на английском языке часто оканчиваются на общегерманский суффикс -ing, означающий принадлежность к определенному роду: Брунинг – «сын Бруна».
Англосаксы, как и многие другие народы, верили в мистическую способность имени дарить владельцу удачу, славу, богатство, здоровье, отвагу и покровительство. Поэтому наречения часто состояли из таких основ как -gar – «копье», -god – «хороший, умелый, добро», -beorht – «яркий, светлый», -gifu – «подарок». Нередко использовались компоненты, указывающие на названия предметов окружающего мира, природы, животных: -wulf – «волк», -stan – «камень», -sea – «море». В настоящее время древние английские имена составляют лишь 8% от общего количества английского ономастикона: завоевание Англии норманнами в 1066 году практически полностью вытеснило англосаксонские наречения, наполнив список английских имен норманно-французскими вариантами: Ричард, Уильям, Роберт и др.
К началу 12-го века, с приходом на земли Англии христианства, стало обязательным использование религиозных имен христианских святых, библейских имен. В 16 столетии наиболее распространенными стали церковные наречения Джон, Питер, Мэри, Энн, которые сегодня воспринимаются как традиционные английские имена. Во времена Реформации становятся популярными древнееврейские библейские имена и их английские варианты: Адам, Сара, Эбрахам (Авраам). Тему имен из Нового и Ветхого заветов продолжили пуритане, решительно боровшиеся за вытеснение всего католического. В это время английские имена обогатились адаптированными вариантами еврейских наречений – Сэмюэл (Самуил - «услышанный Богом»), Дебора (Девора – «пчела»), а также именами, выдуманными особо ревностными пуританами: Черити – «благотворительность», Хоуп – «надежда», Мерси – «милосердие».
Английские традиции имянаречения
Классическая система имянаречения, использующаяся в англоязычных странах, состоит из трех компонентов: первого имени (first name), среднего имени (middle name) и фамилии (last name или surname). В качестве первого и второго английского личного имени могут использоваться любые, в том числе и придуманные имена, имена вымышленных персонажей, фамилии. Традиционно новорожденные англичане получают два-три личных имени, однако закон позволяет иметь сколько угодно имен, поэтому иногда встречаются и длинные английские имена. Так, полное имя музыканта Брайана Эно звучит Брайан Питер Джордж Сент-Джон ле Бэптист де ля Салль Эно.
Новые и заимствованные имена англичан
Часть новых имен англичан составляют вымышленные имена героев литературных произведений, придуманных авторами романов и пьес: Офелия («Гамлет» У. Шекспира), Стелла, Ванесса – героини произведений Дж. Свифта. Английский именослов беспрерывно пополняется благодаря широкому использованию производных форм полных имен, которые становятся «официальными» именами, записанными в удостоверении личности. Фантазия родственников и друзей, использующих уменьшительно-ласкательные имена-прозвища безгранична: так, Уильям может стать Биллом или Вилли, Бенджамин – Беном и пр. Короткие английские имена в последнее время очень распространены и свободно используются не только в узком кругу, но и в официальной обстановке. Иногда новые имена изобретают родители, специально меняя оригинальное написание (например, Olivia превращается в Alivia, Alicia – в Alysha).
В английскую культуру также проникают имена, заимствованные из разных языков и культур: французские (Мишель), русские (Соня), итальянские (Анджелина). Англичане активно заимствуют и иностранные формы имен, существующих в английском языке: например, Marie – аналог английского Mary, Julie – от английского Julia (однако в данном случае произношение сохраняется английское – Джули, а не Жюли).
Красивые английские имена
Во всем мире используется много красивых английских имен, и это не удивительно: наряду с благородным и мягким звучанием они обладают и интересным значением (Чарльз – «человек», Томас – «близнец», Джек – «надежный», Роуз – «цветок розы», Мия – «строптивая»). Среди старинных английских имен со значением также много красивых вариантов: Джарретт – «копье храбрых», Алфрид – «совет эльфа», Арден – «долина орла», Лайонел – «лев», Ашлинг – «мечта, видение», Блюбелл – «цветок-колокольчик», Кендалл – «из долины источников».
Популярные и редкие английские имена
Самые известные английские имена знакомы многим: мужские Пол, Ричард, Дэвид, Алан, женские Сьюзан, Хелен, Джейн, Энн. Есть варианты, которые уже долгие годы пользуются спросом у англичан – это имена королевской семьи: Элизабет, Джордж, Гарри, Уильям. Наиболее популярными английскими именами последних лет стали Оливер, Джек, Амелия, Ава.
В настоящее время редко встречаются старинные английские имена Квентин – «пятый», Баз – «базилик», Девен – «олень». К редким английским именам также можно отнести такие как Dougal (Дугл) – в переводе с гэльского «темный незнакомец», Marvellous (Марвеллос) – «прекрасный, красивый», Birdie (Берди) – «птичка».
Современные традиции
Современные англичане в большинстве своем предпочитают традиционные имена английского происхождения. Более креативные родители следуют моде последних лет, выбирая для отпрысков в качестве имен сценические псевдонимы артистов или имена героев популярных кинофильмов.