Большое количество малочисленных народов на одной территории, каждый из которых имеет свои культурные, языковые особенности повлияло и на местные наречения: дагестанские имена также разнообразны, как и население региона. Всего можно выделить несколько основных групп.
Национальные имена
Сегодня исконно национальные имена народов Дагестана практически вышли из употребления, основную массу современных наречений составляют заимствованные имена. На протяжении веков в Республике менялись обычаи имянаречения, перенимались новые имена из разных культур и языков. Старинные имена Дагестана еще можно встретить среди населения, но редко.
Например, исконно национальные наречения нарицательного характера аварские: Барти – «жеребец», Гургинай – «круглая», даргинские Жата – «ласточка», Абази – «дядя», лакские Ххирама – «любимый», Зунзул – «заря», лезгинские Бици – «маленький», Жими – «слабая». Значения дагестанских имен древности были связаны с человеком (внешними и внутренними качествами, местом и обстоятельствами рождения, пожеланиями) и тем, что его окружало – природными явлениями, предметами быта.
Мусульманские наречения
Поскольку подавляющее большинство жителей Республики исповедают мусульманство, исламские имена стали связующим звеном между различными национальными группами и основой современного дагестанского именослова.
Мусульманские имена – самые популярные имена Дагестана, они имеют арабское, персидское, тюркское происхождение: Гаффар – «всепрощающий», Заур – «победа», Фархад – «умный», Асият – «утешающая», Узум – «виноград», Зульфия – «обладательница локонов». Часть из них связана с религиозными понятиями, часть – с обозначением хороших качеств, внешних примет, пожеланиями удачной судьбы, или предметами окружающего мира.
Распространенные дагестанские имена, пришедшие в Республику благодаря исламу, часто переделывались под особенности местных языков, образуя новые варианты. Так, мужское имя Дарбеш – дагестанский вариант персидского Дарвиш («аскет»), женское Заграт образовано от арабского Загра («красота, блеск»).
Среди мусульманских встречаются сложные составные имена – например, длинные дагестанские имена Мухаммадлатиф («Мухаммад милостивый»), Абдулваххаб («Раб Одаряющий»).
Заимствованные и новые имена
Веками список дагестанских имен пополнялся заимствованными экземплярами самого разного происхождения. Прежде всего, это русские имена, которые используются не только русскими, но и дагестанцами: Александр, Владимир, Татьяна, Мария, Ангелина. Среди мусульман часто употребляются иностранные имена, заимствованные из разных языков, которые в процессе длительного употребления стали считаться мусульманскими: например, испанское Эльвира («покровительствующая»).
Новыми именами жителей Республики все чаще становятся европейские наречения. Так, одним из распространенных имен Дагестана стало мужское библейское имя Адам еврейского происхождения со значением «человек». Иногда родители, желающие дать ребенку запоминающееся, редкое, красивое имя, придумывают новые варианты. Например, женские Субурет (производное от Субур, которое в свою очередь является аналогом чеченского имени Субар – «изумруд»), Удрида, Дженнет-Дениза-Алсу.
Дагестанские имена и фамилии иногда звучат довольно странно. В некоторых случаях имена образуются от русских слов или фамилий, отчеств: Гагарин, Ильич, Ракета, Датчик. Некоторые русские имена употребляются в сокращенной форме – Миша, Саша, Маруся.
Красивые дагестанские имена
Красивые имена Дагестана – это, прежде всего, мусульманские наречения, имеющие привлекательное звучание и смысл: Саидат – «счастливая», Лейла – «ночная», Ахмад – «восхваляемый», Багир – «изучающий». Среди красивых дагестанских имен можно выделить и национальные: женские Меседа – «золото», мужские Асбег – «предшествующий». В местном именнике есть самые красивые дагестанские имена латинского происхождения: Альбина – «светлая», Белла – «красивая».
Популярные и редкие имена в Дагестане
Самыми популярными дагестанскими именами остаются традиционные мусульманские Амир, Сафия, Марьям, Фатима. Самое распространенное имя в Дагестане среди мужчин – Мухаммад, имя пророка, означающее «самый прославленный».
К редким дагестанским именам можно отнести мусульманские мужские Аднан – «где-то живущий», Фикрет – «вдумчивый», национальные Кикав – «маленький», Тинай – «маленькая».
Поскольку Дагестан входит в состав России, и население края многонационально, здесь нередки смешанные браки – по статистике ЗАГСа г. Махачкалы, каждый 10-й брак является интернациональным. В таких семьях часто выбирают нейтральные европейские или русско-дагестанские имена, такие как Даниил, Тимур, Алина.
Современные традиции
Современная антропонимическая система дагестанских имен идентична русской. Дагестанские фамилия, имя, отчество по происхождению можно разделить на исконно национальные, мусульманские, русские, грузинско-армянские. Большинство имен населения – традиционно мусульманские, передающиеся из поколения в поколение. Встречаются также русские, европейские имена, часто использующиеся в смешанных семьях. Современные дагестанские имена практически не включают исконно национальные наречения. Они не полностью вышли из употребления, но их можно встретить реже.